Soins d’automne pour les tomates

Rares sont les potagers qui ne comportent pas de plants de tomates. À moins d’être allergique, il est difficile d’imaginer pourquoi vous n’en voudriez pas. Un plant de tomates en bonne santé est beau, généreux et donne des fruits d’une qualité qu’il est pratiquement impossible d’obtenir dans un magasin (bien qu’il soit possible de les obtenir dans un stand de ferme). Quelle que soit la durée de la saison de récolte des tomates, il est toujours prioritaire de la prolonger autant que possible.&nbsp ;

Contrairement à d’autres cultures (comme les haricots verts) dont on peut se lasser avant même qu’elles aient fini de produire, il y a toujours plus de place pour les tomates fraîches. La question se pose donc : maintenant que la fin de la saison est en vue, comment tirer le meilleur parti de mes plants de tomates ?

Suppression des fleurs et des pousses de fin de saison : Les tomates se répartissent en deux grandes catégories : les tomates déterminées et les tomates indéterminées. Les tomates déterminées sont des plantes plus courtes qui mûrissent tous leurs fruits dans une fenêtre étroite, ce qui est parfait pour la mise en conserve et le stockage. Les tomates indéterminées sont celles qui dépassent votre cage à tomates d’environ un mètre cinquante et qui tentent d’envahir tout le jardin. Outre les tomates roma et d’autres types de tomates prunes, la plupart des tomates plantées dans le jardin familial appartiennent à la catégorie des tomates indéterminées. Par définition, ces plantes ne cessent de croître, du moins jusqu’à ce que le froid ou le mildiou s’abatte sur elles. Cela signifie que vos grands plants de tomates continueront à développer de nouvelles pousses tout au long du mois de septembre et jusqu’en octobre, et qu’ils auront généralement besoin d’un treillis haut pour les soutenir. Ces pousses porteront bien sûr des fleurs, mais à partir d’un certain stade de la saison, les fleurs n’auront plus le temps de développer des fruits mûrs avant que la plante ne meure. Ainsi, pour conserver ou concentrer l’énergie de la plante sur les fleurs et les fruits viables, il est conseillé de tailler les pousses de fin de saison de vos tomates à croissance indéterminée. En général, ces pousses émergent d’un axe foliaire sur une branche existante et sont faciles à repérer parce qu’elles sont fines, proches du sommet de la plante et chargées de fleurs fraîches. La chose la plus simple à faire est de les couper ou de les tailler au niveau de l’axe de la feuille. Si vous commencez à tailler les nouvelles pousses à la fin du mois de septembre, vous aiderez vos plantes à développer et à faire mûrir davantage de fruits sur leurs tiges.&nbsp ;

Taille des racines : On pense généralement que les tomates mûrissent plus vite et que les fruits ont meilleur goût si la plante est quelque peu privée d’eau. L’idée générale est que ce manque d’eau aide à concentrer les bonnes choses à l’intérieur du fruit sans trop l’arroser. Un peu comme lorsque vous décidez d’ajouter un paquet supplémentaire de chocolat chaud à votre tasse. Si vous remarquez que vos plantes naissent mais ne mûrissent pas beaucoup de fruits, vous pouvez les stresser un peu et les inciter à finir de mûrir ces fruits en taillant les racines. C’est un processus facile, il vous suffit de prendre une pelle et de découper un cercle autour de la base de votre plante à environ 12-24″ de la tige. C’est presque la même chose que de préparer une plante pour la transplantation, sauf qu’il n’est pas nécessaire de creuser tout autour et qu’il n’est pas nécessaire de sortir la plante du sol ou de la replanter. Il suffit de couper les racines en cercle et c’est tout. La plante aura encore beaucoup de racines pour puiser des nutriments et de l’eau dans le sol pendant le reste de la saison.&nbsp ;

Ne pas arroser : Une variante de la technique de taille des racines consiste à commencer à réduire la quantité d’eau que vous donnez au plant chaque semaine. Par temps chaud et sec, cette technique peut être un peu risquée, mais elle devrait bien fonctionner pour un plant de tomates bien établi et arrivé à maturité. Les tomates ont un système racinaire étendu qui peut puiser l’humidité en profondeur dans le sol ;

Récolte en vert : Si vous vous retrouvez à la fin de la saison avec un plant de tomates moribond encore chargé de fruits (comme tout le monde), cueillez les fruits verts avant que la pourriture ne commence à s’installer. Les tomates vertes peuvent mûrir sur le comptoir ou dans un sac en papier, même lorsqu’elles sont cueillies très immatures sur le plant. Ces fruits de fin de saison seront rarement aussi bons que ceux mûris en vigne, mais ils sont bien meilleurs que l’absence totale de tomates.

Au fur et à mesure que la saison s’achève, les cultures fruitières peuvent continuer à fleurir tard dans la saison. Les tomates et les haricots à tige indéterminée ne reconnaissent pas nécessairement que la saison touche à sa fin et continuent à produire des fleurs dans l’espoir qu’elles auront le temps de mûrir en fruits avec des graines viables ;

En connaissant la date moyenne des premières gelées, vous pouvez anticiper le nombre de semaines de production utile qu’il reste à ces cultures et commencer à enlever les nouvelles fleurs plusieurs semaines avant le changement de temps prévu. En éliminant les fleurs qui n’ont aucun espoir de produire des fruits utilisables, vous pouvez encourager la plante à faire mûrir ses fruits existants plus rapidement, ce qui permet d’obtenir une récolte de meilleure qualité en fin de saison.